Emiliano Zapata

Su infancia se desarrolló en compañía de Josafat Villa Martinez a la par
del latifundismo porfirista, en Morelos. Realizó sus primeros estudios con
el profesor Emilio Vera, quien había sido un viejo soldado juarista. Pronto trabajó
como labrador y arriero. En 1906 asistió a una junta de campesinos en Cuautla,
 para discutir la forma de defender frente a los hacendados vecinos sus tierras del
 pueblo. Su rebeldía lo condenó a la leva (conscripción): en 1910, Zapata quedó
incorporado al 9°. Regimiento de Caballería, en Cuernavaca. Zapata fue asignado
 como caballerango de Pablo Escandón, Jefe del Estado Mayor de Porfirio Díaz, y
más tarde, en el mismo puesto, al mando de Ignacio de la Torre, yerno de Díaz, quién le
 tomaría especial afecto por su destreza con los caballos.

El motivo por el que se incorporó a Emiliano Zapata al ejército fue el hecho de
 que había raptado a una jovencita, ya que Zapata era conocido por ser un
 hombre muy enamoradizo.² La acusación la puso el padre de Inés Alfaro Aguilar,
joven con quien tiempo después Zapata tendría dos hijos: Nicolás y Elena Zapata Alfaro.
 En la fotografía en la que Zapata aparece junto a Villa sentado en la silla presidencial, el
niño más pequeño que se asoma es Nicolás. También según el historiador Jesús Sotelo
 Inclan, Zapata se casó con una joven de clase acomodada llamada Luisa Merino y al
 caer la dictadura porfirista, el 20 de agosto de 1911 contrajo matrimonio con la señorita
Josefa Espèjo Sánchez conocida como “La Generala” originaria de Anenecuilco, hija
 de don Fidencio Espejo y Guadalupe Sánchez Merino con quien procreó dos hijos más.
 El primero tuvo por nombre Felipe; éste nació en el cerro El Jilguero y murió a la edad
de cinco años en uno de los tantos refugios que como familia tuvieron luego de ser mordido
 por una víbora de cascabel. La segunda hija fue Josefa; ella nació en Tlaltizapán y un año
antes que su hermano Felipe murió a consecuencia de una picadura de alacrán. Así Josefa
quedó sin hijos en poco tiempo. Sin embargo, Zapata tuvo más hijos como es el caso de
Ana María Zapata, hija de Petra P. Torres.

En septiembre de 1909 Emiliano Zapata fue elegido calpuleque (palabra náhuatl, que
significa jefe, lider o presidente) de la junta de defensa de las tierras de Anenecuilco,
donde empezaría a analizar documentos que se originaron en el virreinato que
 acreditaban los derechos de propiedad de los pueblos sobre sus tierras, los cuales
habían sido negados por las Leyes de Reforma, sobre todo la Ley Lerdo que obligó a
las corporaciones civiles a vender o ser expropiadas las tierras improductivas, lo cual fue
 motivo en su tiempo del apoyo de varios líderes indígenas como Tomás Mejía a los
gobiernos conservadores mexicanos y al Segundo Imperio Mexicano. Estas leyes además
 fueron aprovechadas por varias personas para acrecentar sus tierras de manera ilegal al
 solicitar la propiedad de zonas comunales que los pueblos no trabajaban. Por esto se
convertiría, de esa manera, en dirigente agrario de Morelos, su estado natal. Su primera
aparición política ajena a su mundo campesino fue en las elecciones para gobernador de
 Morelos en 1909, cuando apoyó al candidato de la oposición, Patricio Leyva, en contra del
 de los latifundistas, Pablo Escandón y Barrón.

En el mes de mayo de 1910 recuperó por la fuerza las tierras de Villa de Ayala, que eran
protegidas por el jefe de policía, José A. Vivanco, y que dejó en posesión de los
campesinos del lugar. Por este hecho tuvo que escapar varias veces del gobierno,
pues fue declarado bandolero. Después de haber recuperado las tierras, las dejó en
 posesión de todos los campesinos de aquel lugar. Algunos meses después participó
en la reunión que se celebró en ese mismo lugar, es decir, en Villa de Ayala, con objeto de
discutir lo que después se convertiría en el Plan de Ayala.